Крупнейшие черепахи плывут на глазах всего интернета
10 гигантских морских черепах, самых больших на Земле, плывут через Атлантику. Они преодолевают тысячи километров, ныряют на сотни метров.
На пути их подстерегают смертельные опасности, но они бесстрашно движутся к своей цели. И за каждой черепахой любой желающий может следить через Интернет – как вам такое реалити-шоу?
Кожистые черепахи (Dermochelys coriacea) — наибольшие из соседствующих с нами сегодня рептилий. Самая крупная из этих черепах, увиденная человеком, достигала в длину 256 см и весила 916 кг (усреднённые параметры 180 см и 500 кг).
Ещё для справки: кожистым черепахам принадлежит абсолютный рекорд по глубине ныряния среди рептилий – 1230 метров.
В течение ста с лишним миллионов лет морским гигантам удавалось выживать на нашей планете. Но в настоящее время эти существа оказались под угрозой исчезновения.
И виноват в вымирании человек: по оценкам учёных, ежегодно по вине рыболовов погибает около 50 тысяч черепах. Короче говоря, всё очень плохо.
Поэтому, чтобы привлечь внимание общественности к проблеме, а заодно разобраться в плохо изученных передвижениях морских животных, Всемирный фонд дикой природы (WWF) вместе с партнёрами и спонсорами этим летом запустил проект по отслеживанию передвижения кожистых черепах в Атлантическом океане (Tracking the movement of leatherbacks in the Atlantic).
Морская черепаха может преодолеть и 10 тысяч км (фото с сайта seaturtles.org).
В июне-июле специалисты WWF прикрепили 11 животным из Панамы, французской Гвианы, Уругвая и Габона спутниковые передатчики. Они передают информацию о местонахождении, глубине погружения, скорости движения, температуре воды и так далее.
Вообще-то, учёные рассчитывают со временем «пометить» 25 черепах, но пока удалось найти финансирование лишь на 11. «Но разве вы в начале статьи не написали 10?» – спросит внимательный читатель.
Передатчики KiwiSat отличаются по размерам, так как предназначены для разных животных (фото с сайта sirtrack.com).
Да, их осталось 10 — одна из черепах, 152-сантиметровая Кавана (Kawana), погибла на 20 день путешествия, попав 5 июля в рыболовные сети, представляющие для черепах самую серьёзную угрозу.
Сети рыболовов убивают 1 тысячу морских млекопитающих в день, так что «смертельная опасность» – не пустые слова.
У второй суринамской черепахи Айтканти (Aitkanti) дела идут неплохо.
Она сейчас на полпути из Южной Америки к берегам Западной Африки, уже миновала сети и заполненные акулами воды, прошла более 3 тысяч км, ныряя на глубины до 840 метров (редкий аквалангист осмелится погрузиться на втрое меньшую глубину).
Движения черепах-участниц проекта по данным на 4 сентября (изображение с сайта panda.org).
Теперь о том, как реализуется проект. Что прикрепить передатчик, черепаху нужно, прежде всего, поймать.
На суше это можно сделать в определённые периоды времени и только с самками, откладывающими яйца.
В океане теоретически можно поймать и самца, но здесь присутствует непредсказуемость – из воды учёные достают животных, случайно попавшихся в рыбацкие сети.
Им оказывают помощь и отпускают, до этого прикрепив «ремнями безопасности» никак не вредящее черепахе отслеживающее устройство (Sea Mammal Research Unit — SMRU).
Американские учёные осуществляли в Коста-Рике аналогичный проект. Оборудование немного другое, цели — в принципе те же (фото NOAA с сайта whyfiles.org).
Это устройство включает в себя простой передатчик KiwiSat 101, обеспечивающий учёных основной информацией, типа местонахождения животного и температуры воды.
Более сложные передатчики фиксируют глубину и время, которое черепаха на ней находится, скорость при нырянии и других особенности. Всё это отправляется на неназванные спутники, а потом попадает в руки исследователей и в Сеть.
Увидеть маршруты всех черепах можно на этой странице. Данные обновляются, к сожалению, не так часто, как хотелось бы — раз в неделю.
С другой стороны, учёные рассчитывают, что информация от каждой черепахи будет поступать в течение трёх лет.
КОГДА РЫБАК УВИДЕЛ ЭТУ ЧЕРЕПАХУ В ВОДЕ, ОН СРОЧНО ПОЗВАЛ НА ПОМОЩЬ!
