Найдена большая танцплощадка динозавров
Удивительное место, в котором сохранилось сразу более тысячи следов древних ящеров, обнаружили палеонтологи на границе Аризоны и Юты. Об участке, прозванном «dinosaur dance floor», исследователи из университета Юты (University of Utah) отрапортовали в журнале Palaios.
Ранее эту скалу, покрытую огромным количеством выбоин разной формы, считали причудливой игрой эрозии, но палеонтологи открыли, что это — один из самых феноменальных участков с неплохо сохранившимися следами динозавров.
На площадке, занимающей 3 тысячи квадратных метров, следы разместились с высокой плотностью, доходящей в центре «танцпола» до 12 штук на «квадрат». Всего же, по самой скромной оценке, их тут свыше одной тысячи, но может быть и несколько тысяч.
Примечательно, что запечатлелись не только следы ног, но и отдельных пальцев, когтей и очень редкие в палеонтологическом мире следы хвостов динозавров. Во всём мире их найден примерно десяток.
Слева вверху и внизу справа: Уинстон Сейлер идёт тропой древних ящеров.
Справа вверху: одна из находок – след динозавра Eubrontes – насчитывает примерно 40 сантиметров в поперечнике. Так условно именуется этот неидентифицированный пока вид (его следы были ранее обнаружены не только в США).
Учёные всё ещё не могут определить даже род этого животного. Слева внизу: этот след некоего зауроподоморфа насчитывает в поперечнике 36 см. Интересно, что след – двойной.
Более мелкая часть с пальцами ног – это отпечаток передней лапы, а более глубокая центральная ямка – случайно наложившийся при следующем шаге отпечаток от задней ноги (фотографии Roger Seiler и Winston Seiler/University of Utah).
Цепочки следов, относящихся, по меньшей мере, к четырём видам динозавров (представленных тут как взрослыми особями, так и их детками) для учёных — словно книга, способная рассказать не только об обитателях данной местности, но и о климате, и природных условиях, существовавших здесь 190 миллионов лет назад (такова датировка следов).
Ведущий автор исследования Марджори Чань (Marjorie Chan) рассказала, что если попытаться прыгать по отпечаткам динозавров, чувствуешь, будто танцуешь весёлый танец. «Это место должно было привлекать толпы, как танцпол», — объяснила Чен свою ассоциацию.
Учёные определили, что тут был настоящий оазис в пустыне (занимавшей тогда значительную часть юго-запада США). Именно вода, скрытая между бесконечных цепочек дюн, привлекала сюда большое число животных.
Редкая цепочка следов с полосой от хвоста и предполагаемая схема движения ящера. Внизу: общий вид «танцплощадки динозавров» (фотографии и иллюстрация Winston Seiler/University of Utah).
Исследователи полагают, что данный пример — не просто свидетельство существования влажной и процветающей местности среди огромных дюн, но признак глобальных перемен климата.
До сих пор предполагалось, что данные песчаники (в которых и найдены следы) сформировались в огромной и безжизненной пустыне, занимавшей значительную часть континента Пангея.
Но теперь получается, что в раннем юрском периоде были отдельные моменты, когда здесь жили динозавры. Причём они должны были бродить от одного такого оазиса к другому, так что этот «танцпол» — лишь один из многих зелёных участков, сетью покрывавших континент.
Подробности открытия можно найти в пресс-релизе университета.
Читайте также о группе следов динозавров в Йемене, отпечатке лапы новорождённого стегозавра и самых древних следах на Земле.
Мультик про динозавра трансформера Оптимуса Прайма. Большая игра
