Космический зонд отметил праздник влюблённых свиданием скометой
Американский разведчик Stardust передал первые кадры, отснятые во время визита к комете. Учёные впервые получили шанс разглядеть изменения в поверхности хвостатой звезды, которые произошли после одного её оборота вокруг Солнца.
15 февраля в 7:39 по московскому времени космический аппарат Stardust пролетел на расстоянии 181 километра от кометы Темпеля (Tempel 1). Данный пролёт состоялся в рамках миссии, названной Stardust-NExT.
Добавка к имени аппарата означает «новое исследование Темпеля» (New Exploration of Tempel): нынешнее свидание с земной техникой — второе для этого небесного тела.
Это единственное пока изображение, выпущенное NASA, показывает ядро кометы Темпеля, отснятое ещё лишь при подлёте зонда Stardust к своей «возлюбленной».
Расстояние – 2462 километра. Всего кадров было сделано 72, в том числе с малой дистанции, но их обещают выложить в Сеть позже (фото NASA/JPL-Caltech/Cornell).
В 2005 к комете Темпеля наведывался аппарат Deep Impact. Он не только отснял много любопытных кадров, но сбросил на ядро кометы массивный металлический ударник.
Последний выбросил в космос кометный грунт, проанализированный приборами на борту зонда.
С тех пор исследователи мечтали детальнее рассмотреть кратер, оставшийся от ударника (если при повторной съёмке комета развернётся к аппарату нужным боком). А ещё неплохо бы было оценить, насколько меняется облик кометного ядра по мере перемещения странницы по Солнечной системе.
Такая возможность представилась теперь, через пять с половиной лет, что как раз соответствует одному обороту кометы Темпеля вокруг Солнца.
Нынешнее свидание прошло с оттенком грусти, ведь для «Звёздной пыли» данное задание было последним в 12-летнем полёте аппарата. Коррекции траектории, потребовавшиеся для визита к комете Темпеля, съёли остатки топлива на борту (иллюстрация NASA/JPL/Cornell/LMSS).
Собранная информация пригодится для сравнения активности ядра и ряда других характеристик у комет Темпеля и Вильда (её зонд Stardust посетил в 2004 году).
Более того, у учёных имеется ещё один объект для детального сопоставления. В 2010 году аппарат Deep Impact пролетел рядом с кометой Хартли (Hartley 2).
Он передал снимки её ядра и рассказал о её снежной буре.
Обновление от 16.02.11
Агентство выпустило новую порцию снимков, переданных «Звёздной пылью». Учёным улыбнулась удача – в кадр попали как ранее не виденные районы, так и старые.
«Новая территория» – участок, который ещё никогда не попадал в объектив. На снимке хорошо различимы три террасы (самая широкая – 2 километра), окаймлённые тёмными уступами (фото NASA/JPL-Caltech/Cornell).
Участок кометного ядра, в который врезался ударник в 2005 году. Левый снимок сделан аппаратом Deep Impact перед ударом. Его место отмечено жёлтым кружком.
В нём виден тёмный холм поперечником около 50 метров. Справа – кадр с зонда Stardust. Двумя жёлтыми кружками отмечены внешний край и дно кратера, оставшегося от ударника Deep Impact. Холм исчез.
Диаметр нового кратера равен 150 метрам. Глубина его, судя по предварительному анализу, небольшая (фото NASA/JPL-Caltech/ University of Maryland/ Cornell).
Удачные кадры позволили найти изменения на поверхности кометы за пять с половиной лет её путешествия по Солнечной системе. Вверху справа – снимок Deep Impact, внизу – Stardust. Гладкая местность в центре обладает большей высотой, чем пересечённая местность вокруг.
Скалы, показанные жёлтыми линиями справа, в некоторых местах потеряли из-за эрозии от 20 до 30 метров высоты. В рамке отмечены впадины, которые за это время объединились вместе.
Это произошло также благодаря эрозии, вызванной летучими веществами, испаряющимися из ядра кометы (фото NASA/JPL-Caltech/ University of Maryland/ Cornell).
Ещё пара кадров, снятых двумя зондами с разницей в пять с лишним лет. Стрелками отмечены два кратера диаметром по 300 метров, которые помогли исследователям точно определить участок, в который врезался ударник (фото NASA/JPL-Caltech/ University of Maryland/ Cornell).
РУССКИЙ ДЕНЬ ВЛЮБЛЕННЫХ!!! 8-е июля.
